Desde sua fundação, em 18 de agosto de 1987, a Sociedade Pernambucana de Medicina do Trabalho (SOPEMT) tem influenciado gerações de médicos e estudantes de medicina, incentivando a realização de estudos e pesquisas. A especialidade ainda não era muito procurada, mas graças a um notável grupo de idealizadores passou a despertar curiosidade científica e a se tornar uma área profissionalmente mais explorada, pelo menos no Estado de Pernambuco.

Esse núcleo existia antes mesmo de sua fundação como Departamento de Medicina do Trabalho, braço da Sociedade de Medicina de Pernambuco (SMP), atual AMPE. Mas as expectativas de seus idealizadores em relação ao que poderia ser realizado fizeram crescer o desejo de ampliar o projeto.

Assim foi fundada a sociedade, tendo à frente o memorável grupo composto pelos médicos Jandira Machado Dantas e o irmão Joaquim Dantas, Osmundo Pedro Cavalcanti, primeiro presidente da SOPEMT; Edson Hatem e Ciro Varejão.

Entre os objetivos que motivaram os cinco especialistas a criar a SOPEMT estavam a necessidade de reunir os médicos do trabalho e divulgar informações sobre a especialidade, em seus aspectos teóricos, didáticos e práticos, mantendo contato com entidades relacionadas com a medicina, a higiene e a segurança do trabalho.